塾の役割を考える１　塾の歴史その①

学習塾の役割りについて考えてみようと思います。

「塾が果たすべき役割とは何か」

まず、「塾」の定義ですが、

国や行政機関が行う公教育に対し、民間が行う私的な教育機関とします。

まずは、前提として、塾の歴史について、調べてみました。

今回は、日本の中世、近世です。

日本では、鎌倉時代以降、仏教寺院大きな役割を果たすようになります。

布教目的もあったようですが、幕府の庇護もあり、武士のみならず、

庶民との結びつきを強めるため、教育機関としての役割を果たしていったようです。

この時代、公教育と言えるのは、足利学校がありましたが、

広く教育を行っていたわけではありません。

ですから、仏教寺院が私的な教育機関として、公的な教育にとって代わるくらいの

大きな役割を担っていたようです。

そこでは、文学などの教養だけでなく、生活に欠かせない読み書き、

道徳といった世俗的な内容も教えていました。

江戸時代になると、公教育としては、幕府の機関である昌平坂学問所があります。

各藩が作った藩校も公的機関と言ってよいと思います。

そこでは武芸や漢学、朱子学が教えられていました。

それに対して、民間機関としては、寺院の系譜を継ぐ「寺小屋」があります。

江戸時代にかなり発展します。

江戸時代の識字率の高さ、これは世界でも驚きの高さだそうですが、

それを支えていたのが寺小屋です。

また、商いが発展したため、そろばんが出来るようになることが庶民の教育ニーズとして大きくありました。

そして、もうひとつは、幕末に輝きを放った「私塾」と言われるものです。

有名どころでは、吉田松陰の松下村塾、緒方洪庵の適塾があります。

幕末の急激な時代変化の中、漢学、国学、そして、洋学（蘭学）、

ヨーロッパの学術、技術、文化を教え学びあう場でした。

藩校が、藩士の子弟に限っていたのに対し、寺小屋や私塾は、広く門戸を開いていました。

時代のニーズや社会を転換させる原動力となるような思想、生き方などが議論され、

学び合っていたことが伺えます。